Cómo el ALOX BOPP sostiene un envase de PP monomaterial

Un recubrimiento, no una película de metal

AlOx significa óxido de aluminio. Se deposita sobre el BOPP en una cámara de vacío como una capa tan fina que se percibe como un brillo y no como una película, y se une a la base en lugar de quedar sobre ella como una hoja independiente. La barrera procede de esa capa de óxido, no del espesor ni del polímero que hay debajo.

Como la capa es un óxido y no un metal, el envase no se vuelve plateado. El producto sigue visible, y por eso la película se especifica para envases transparentes en los que una banda metalizada ocultaría el contenido. De ahí se derivan dos propiedades de proceso: una capa de AlOx atraviesa un campo de microondas y no dispara un detector de metales, de modo que los envases fabricados con ella pueden pasar por líneas de inspección que rechazan la película metalizada.

La base es BOPP. Eso es lo que sitúa el envase terminado en el flujo de PP: la película recubierta, la capa sellante y la banda de impresión son todas polipropileno, así que el envase se clasifica como un solo material y no como un laminado de tres. La calidad se suministra en 18 µm, un solo espesor, en dos variantes que solo se diferencian en el recubrimiento protector.

Dónde encaja la película en la estructura

En un envase de PP, la película de óxido es la banda de barrera. La construcción habitual es PP / AlOx-BOPP / PP: una banda exterior impresa, la película recubierta que aporta la barrera y una capa sellante de PP en el interior que realiza el sellado. El envasado flow-pack y algunas construcciones de bolsa prescinden de una capa y trabajan con AlOx-BOPP / capa sellante de PP, con la tinta en el exterior de la banda recubierta.

En ambos casos, la película no es la capa sellante. Aporta la barrera y, en la calidad de impresión, la superficie de impresión; el sellado procede de la banda de PP laminada a ella. Esa división mantiene la estructura sencilla de transformar y convierte la elección de calidad en una decisión de impresión.

La calidad A lleva un recubrimiento protector sobre el óxido y se especifica para impresión y laminación: el recubrimiento da a la prensa una superficie estable a la que agarrarse y protege el óxido durante la manipulación. La calidad B no lleva recubrimiento y se especifica solo para laminación; entra como capa barrera bajo una banda impresa por separado. Ambas son de 18 µm, y la calidad A ofrece la barrera más estricta.

Leer las cifras de barrera

Las dos cifras que deciden la mayoría de los trabajos son la tasa de transmisión de oxígeno (OTR) y la tasa de transmisión de vapor de agua (WVTR). Para la calidad A, el OTR es ≤ 1 cm³/(m²·24h) con un típico de 0,63 a 23 °C / 0 % RH según GB/T 19789 / ASTM D3985; el WVTR es ≤ 1 g/(m²·24h) con un típico de 0,89 a 38 °C / 90 % RH según GB/T 26253 / ASTM E398. La calidad B se especifica en ≤ 2 para ambos, con valores típicos de 1,29 y 1,32 en las mismas condiciones.

Dos palabras cargan el significado. «≤» es el límite con el que se especifica la calidad; «típico» es lo que la ficha muestra para una bobina de producción. El transformador que necesita la garantía cita el límite y pide el certificado de lote, que registra lo medido en la bobina que se envía.

La condición forma parte de la cifra. Un OTR a 23 °C / 0 % RH no es comparable con otro declarado a otra humedad, y un WVTR a 38 °C / 90 % RH es más severo que una cifra obtenida en condiciones de laboratorio. Una comparación que no declara temperatura, humedad, método y unidad compara métodos de ensayo, no películas.

Estos son valores de película. La laminación, la tinta, el adhesivo y la capa sellante cambian lo que transmite el envase; solo una prueba de estructura da la cifra del envase.

Cuándo el ALOX BOPP es la opción equivocada

El BOPP tiene un techo de temperatura, y la ficha técnica (TDS) no clasifica esta calidad para autoclave. Un envase que se esteriliza en autoclave o se hierve no empieza aquí; ese trabajo corresponde a otra película base.

La película tampoco es la barrera más alta disponible. Cuando el objetivo es una entrada de oxígeno casi nula durante una vida útil prolongada a temperatura ambiente —café, alimentos grasos de larga conservación, algunos nutracéuticos—, una película de aluminio o un laminado con EVOH sigue haciendo más que una película de óxido de 18 µm. Conviene decirlo antes de formular una afirmación de monomaterial.

El argumento del flujo de PP solo se sostiene si el resto de la estructura es PP. Si el envase conserva una capa de PET o de aluminio por otro motivo, el ALOX BOPP puede seguir siendo la banda de barrera correcta, pero ya no es la razón por la que el envase se recicla.

La ficha técnica (TDS) también es explícita sobre los productos agresivos: los ácidos, los aceites pesados, el alcohol y los sistemas conservantes necesitan una prueba antes de producción. En la calidad B el óxido no lleva recubrimiento protector, así que el desbobinado y la laminación requieren rodillos limpios y sin rayaduras.

Ninguno de estos límites es inhabitual en una película de óxido de 18 µm; cada uno descarta un trabajo antes de que lo haga la prueba.