Comment l’ALOX BOPP porte un emballage PP mono-matériau

Un couchage, pas une feuille d’aluminium

AlOx désigne l’oxyde d’aluminium. Il est déposé sur le BOPP dans une chambre à vide en une couche assez fine pour se lire comme un reflet plutôt que comme un film, et il se lie à la base au lieu de reposer dessus comme une feuille séparée. La barrière vient de cette couche d’oxyde — pas de l’épaisseur, et pas du polymère situé dessous.

Parce que la couche est un oxyde et non un métal, l’emballage ne devient pas argenté. Le produit reste visible : c’est pourquoi le film est spécifié pour les emballages transparents, là où un support métallisé cacherait le contenu. Deux propriétés de procédé en découlent : une couche d’AlOx laisse passer un champ micro-ondes et ne déclenche pas de détecteur de métaux, de sorte que les emballages qui l’utilisent peuvent passer sur des lignes d’inspection qui rejettent le film métallisé.

La base est du BOPP. C’est ce qui place l’emballage fini dans le flux PP : film couché, scellant et support d’impression sont tous en polypropylène, si bien que l’emballage se trie comme un seul matériau et non comme un complexe de trois. La qualité est livrée à 18 µm, en une seule épaisseur, en deux variantes qui ne diffèrent que par le couchage protecteur.

Où se place le film dans la structure

Dans un emballage PP, le film oxyde est le support barrière. La construction courante est PP / AlOx-BOPP / PP : un support extérieur imprimé, le film couché qui porte la barrière et, à l’intérieur, un scellant PP qui assure le scellage. Le flow-pack et certaines constructions de sachets suppriment une couche et fonctionnent en AlOx-BOPP / scellant PP, l’encre étant à l’extérieur du support couché.

Dans un cas comme dans l’autre, le film n’est pas le scellant. Il apporte la barrière et, sur la qualité impression, la surface d’impression ; le scellage vient du support PP qui y est complexé. Cette répartition garde la structure simple à transformer — et fait de la décision de qualité une décision d’impression.

La qualité A porte un couchage protecteur sur l’oxyde et est spécifiée pour l’impression et le complexage : le couchage donne à la presse une surface stable à accrocher et protège l’oxyde pendant la manutention. La qualité B n’a pas de couchage et est spécifiée pour le complexage uniquement ; elle entre comme couche barrière sous un support imprimé séparément. Les deux sont à 18 µm, et c’est la qualité A qui porte la barrière la plus serrée.

Lire les valeurs de barrière

Les deux valeurs qui décident de la plupart des travaux sont le taux de transmission de l’oxygène (OTR) et le taux de transmission de la vapeur d’eau (WVTR). Pour la qualité A, l’OTR est ≤ 1 cm³/(m²·24h) avec une valeur typique de 0,63 à 23 °C / 0 % RH selon GB/T 19789 / ASTM D3985 ; le WVTR est ≤ 1 g/(m²·24h) avec une valeur typique de 0,89 à 38 °C / 90 % RH selon GB/T 26253 / ASTM E398. La qualité B est spécifiée à ≤ 2 pour les deux, avec des valeurs typiques de 1,29 et 1,32 dans les mêmes conditions.

Deux mots portent le sens. « ≤ » est la limite à laquelle la qualité est spécifiée ; « typique » est ce que la fiche de qualité indique pour une bobine de production. Un transformateur qui a besoin de la garantie cite la limite et demande le certificat de lot, qui consigne ce qui a été mesuré sur la bobine expédiée.

La condition fait partie de la valeur. Un OTR à 23 °C / 0 % RH n’est pas comparable à un OTR énoncé à une autre humidité, et un WVTR à 38 °C / 90 % RH est plus sévère qu’une valeur en conditions ambiantes. Une comparaison qui n’indique ni température, ni humidité, ni méthode, ni unité compare des méthodes d’essai, pas des films.

Ce sont des valeurs de film. Le complexage, l’encre, l’adhésif et le scellant modifient tous ce que transmet l’emballage ; seul un essai sur structure donne la valeur de l’emballage.

Quand l’ALOX BOPP n’est pas le bon choix

Le BOPP a un plafond de température, et la fiche technique ne cote pas cette qualité pour l’appertisation. Un emballage appertisé ou bouilli ne part pas d’ici ; ce travail relève d’un autre film de base.

Le film n’est pas non plus la barrière la plus élevée disponible. Lorsque l’objectif est une entrée d’oxygène quasi nulle sur une longue durée de conservation à température ambiante — café, aliments gras de longue conservation, certains compléments alimentaires — une feuille d’aluminium ou un complexe à base d’EVOH fait encore plus qu’un film oxyde de 18 µm. Dites-le avant qu’une allégation de mono-matériau ne soit formulée.

L’argument du flux PP ne tient que si le reste de la structure est en PP. Si l’emballage conserve une couche de PET ou de feuille d’aluminium pour une autre raison, l’ALOX BOPP peut rester le bon support barrière, mais ce n’est plus lui qui rend l’emballage recyclable.

La fiche technique est aussi explicite sur les produits agressifs : acides, huiles lourdes, alcool et agents conservateurs demandent un essai avant production. Sur la qualité B, l’oxyde n’a pas de couchage protecteur : le déroulage et le complexage exigent des rouleaux propres et non rayés.

Aucune de ces limites n’est inhabituelle pour un film oxyde de 18 µm ; chacune écarte un travail avant même que l’essai ne le fasse.